生きている人を落ち着きのない死者から守るためにローマの墓で使用された「死んだ釘」

ベルギーの考古学者らが最近、トルコ南西部の古代ローマ都市サガラッソスの遺跡を発掘し、最も珍しい埋葬物を発掘した。この墓には、西暦 2 世紀に生きていた男性の火葬された遺骨が納められていました。この埋葬が注目に値するのは、20 個のレンガと追加の漆喰の層で封がされていたことです。さらに、墓の縁には30本以上の曲がった釘がまき散らされており、これはおそらく故人を墓の中に閉じ込めておくための魔法のお守りだったのだろう。

ベルギーの考古学者らによると、こうした措置はすべて、火葬後も墓からよみがえる可能性のあるさまよう霊の帰還を防ぐために講じられたものだという。学術誌『Antiquity』に掲載されたばかりの記事の中で、研究著者らは、古代ローマ人は「落ち着きのない死者」を恐れ、これらの潜在的に危険な存在から身を守るために魔法の予防措置を講じていたと説明した。

「埋葬は、死者から生者を守る試みとして理解できる、1つ、2つではなく、3つの異なる方法で閉鎖されました。あるいはその逆です」と、研究の筆頭著者でカトリック大学ルーヴェンの考古学者ヨハン・クレイズ氏は述べた。 (ルーヴェン大学) ベルギーにて Live Science に語った。

クレイズ氏は、墓を封鎖するためにレンガや漆喰を使用したり、曲がった釘を墓に振りかけたりする行為はすべて以前にも見られたことを認めた。しかし同氏は、3つの魔法の封印方法を同時に使用したローマの墓が発見されたのはこれが初めてであると指摘し、この人物がすぐに死から復活する予定であることを人々が特に恐れていたに違いないと示唆した。

サガラッソスの古代遺跡は、紀元前 3 世紀から紀元後 13 世紀まで、約 1,500 年間継続的に占領され続けました。紀元前 1 世紀にローマの所有となり、ローマ時代に最も有名になりました。

この村と未来の都市は、現在のトルコ南西部にあるタウルス山脈の斜面に建設され、四方を湖に囲まれていました。その辺鄙な地理により、サガラッソスは古遺物泥棒による略奪や略奪から主に守られており、現在でも地中海地域で最も保存状態の良い古代都市遺跡の 1 つとなっています。

古代都市は非常によく保存されていたため、考古学者は劇場や浴場など、ローマ時代に建設された数多くの建物や施設を見つけることができました。現在進行中のサガラッソス考古学調査プロジェクトの後援のもと、都市郊外の墓地で発掘調査が行われ、この作業の結果、多くのローマ時代の火葬跡と無傷の埋葬地が発見されました。

しかし、「非規範的な」火葬とその後のレンガ、石膏、曲がった釘で封印された男性の埋葬ほど目立つものはない。石積みの層と魔法のお守りの異常な存在に加えて、この墓は火葬と埋葬が同じ場所で行われたという点でも異常でした（通常、火葬された遺体の灰と燃え残った残骸は別の場所に埋葬されました）。実際、レンガと漆喰は、葬儀の火がまだ熱く煙を上げている間に、焼けた遺体の上に置かれ、サガラッソスの人々ができるだけ早く遺体を埋葬し封印しようとどれほど決意していたかを浮き彫りにしました。

火葬場 (右) と発掘中の 2 つの中期ローマの墓。 (©Sagalassos Archaeological Research Project/Antiquity Publications Ltd)

ベルギーの考古学者らが墓の中を調べると、灰と黒焦げではあるが完全には燃えていない骨の両方を発見し、後者はその人物が男性であることを確認するために使用された。また、死亡した男性が家族に愛されていたことを示す、かなり豊富な副葬品のコレクションも発見された。彼の遺体の横に埋葬された品物には、精巧に作られた陶器やガラスの器、ローマのコイン、巧みに編まれたかごの破片、およびいくつかの食料の残骸が含まれていました。

「故人が適切な慎重さをもって埋葬されたことは明らかだ」とクレイズ氏は述べた。それが当時の愛する人との適切な別れ方だったのでしょう。

クレイズさんは、男性の家族が彼の埋葬のあらゆる側面に責任があると考えている。おそらく彼があの世への移行を完了する時が来るまで、彼らは魔法の手段に頼って、彼が墓の中で安全に、健全に、そして安全に留まるようにしました。

「石灰の密閉効果で死者を拘束するように設計された釘とレンガの組み合わせは、落ち着きのない死者に対する恐怖を強く暗示している」と新しい研究の著者らは古代に関する論文で述べている。「死因がトラウマ的であったのか、謎に満ちたものであったのか、あるいは伝染性の病気や罰によるものであったのかに関係なく、死者には報復の意図が残り、生きている人には死者が戻ってくることに恐怖を与えたようだ。」

死んだ爪。左上）サイトFの一次火葬で出た、曲がってねじれた釘。左下）同じ場所で火葬された灰ピットから出た釘。右) 同じ遺跡からの 2 つの個別の埋葬物から出土した棺の釘の例 (© Sagalassos Archaeological Research Project/Antiquity Publications Ltd)

確かに、墓は怨霊を鎮めるために行われた可能性があります。しかし、その人の家族が、自分の愛する人があの世で黒魔術の実践者によって搾取されるのではないかと心配していた可能性もある。

古代ギリシャやローマの黒魔術の伝統では、幽霊や落ち着きのない霊に対する恐怖が、呪文を唱える動機として頻繁に使われていました。人々は、生者の土地に戻る方法を見つけた場合に、落ち着きのない霊が与える損害を恐れており、場合によっては、彼らが確実に元の場所に留まるようにするための措置を講じる必要がありました。

主なリスクは、事故、殺人、急病、予期せぬ自然災害などで早世した人々の霊によるものでした。彼らは、予定されている自然死の日が来るまで地上の領域に閉じ込められたままとなり、その後、ようやく自由にあの世へ旅立つことができると言われている。

しかし、その解放の日まで、そのような霊は死霊術師（死者を蘇らせて命令を強制できる一種の魔術師または魔女）の邪悪な意図に対して脆弱でした。おそらく、死霊術師はパピルスで呪いの石板を作り、それを丸めて、早逝した霊の墓にこっそり差し込むのだと思われます。その後、彼らは哀れな犠牲者を死からよみがえらせ、自分たちの召使いになるよう強制しました。

ローマ人は幽霊に対する懸念とは対照的に、生き返ったゾンビ（古代ローマ世界では火葬が標準であり、ゾンビの危険性はほぼ排除されていた）や吸血鬼については特に心配していなかった。したがって、サガラッソスで新たに発見された墓の中にこの男を封印するために取られた特別な予防措置は、彼が死霊術師に利用されるかもしれないという恐怖から取られたものである可能性がありそうです（そしておそらく可能性が高い）。もしこれが事実であれば、男性の家族は、古代ギリシャやローマの世界で一般的に行われていた一種の魔術を使用して、愛する人とコミュニティの両方を守ろうとしたでしょう。

ネイサン・ファルデ著