問題を抱えた地域の内部を見る - 湖北ニューマチックネイルズ株式会社

メイドストン・ガン・クラブのメンバーが安全性、スポーツマンシップ、レガシーについて語る

メイドストン・ガン・クラブがイースト・ハンプトン・タウンとの土地賃貸借を更新し、その将来を完全に脅かす訴訟を撃退しようとしている中、2つのまったく異なる物語が浮上している。

ある物語では、ウェインスコットの住民の多くがクラブの永久閉鎖を主張し、クラブを危険な迷惑行為として描いている。クラブからの誤射が近隣の敷地に着弾したり、家々に命中したりした証拠があり、町の条例や環境問題への違反を主張しているという。昨年11月に数人が訴訟を起こし、その時点で州判事がクラブを閉鎖した。

しかし、もう一つの物語、つまりメイドストン・ガン・クラブの視点は、メンバーが意図的に目立たないようにしているため、ほとんど聞かれない。組織的な広報活動は行われていない。長年にわたる新聞の切り抜きから、同クラブが多大な慈善活動を行ってきたことがわかるが、最近は脚光を浴びることを好まない。彼らは、安全が最優先事項であり、クラブはエリートでも排他的でもなく、メンバーはコミュニティを深く気にかけており、クラブが提供するスポーツマンライクな文化を大切にしていると述べています。

1979年、14歳でクラブに入会したミッチ・イェーツは、「これは私がここイースト・ハンプトンに残した最後のものの一つだ」と語った。「今は家が建っています。……私たちの会員はあらゆる立場から集まった 1,200 人です。ここは、社会的地位に関係なく、誰でも行ける数少ない場所の 1 つです。その遺産は私たちにとって重要なものです。」

メンバーらはまた、本当の問題、つまり家々を襲った銃弾の実際の発生源は、クラブの裏にある、ライフル射撃場の最後尾と平行な一帯の土地であり、そこにいる限り立ち入ることができると主張している。四輪駆動車で、産業道路の終点の消防道路から離れ、ウェインスコットノースウェスト道路から離れた送電線アクセスエリアを経由します。メンバーらによると、そこでは違法かつ規制のない、妨害のない銃撃が行われているという。

1984年に入社した元警察警部補のジム・カヴァナ氏は、「明日には警察が閉鎖するかもしれない」と語った。丘の頂上なので、彼らがそこに向かって撃つものを止める地形さえありません。」

錆びた古い電化製品には弾痕がたくさんあり、射撃練習に使われたと思われる缶やさまざまなゴミがあり、使用済みの散弾銃の弾がいたるところに散乱しています。キャバナー氏は証拠写真を集めるためにクラブの弁護士を現地に連れて行った。

「私たちはこのすべての責任を負っている」と彼は言った。「私たちはただ、私たちが立ち向かっていることをもっと多くの人に理解してもらいたいと願っています。」

同クラブは8月5日、近くのマーチャンツ・パスにある家に銃弾が当たったという通報を受けた警察の通報を受けてすぐに、ライフル射撃場を自主的に閉鎖した。 11月24日のイースト・ハンプトン・タウン警察の報告書によると、同日午後1時30分ごろ、警官らは銃声の通報に応じたが、クラブが無人であることを発見したという。 5日後、原告らは訴訟を起こした。ニューヨーク州最高裁判所のクリストファー・モデレフスキー判事は12月2日、一時接近禁止命令を出した。

メイドストンガンクラブのルーツは 1930 年代後半のアマガンセットにあり、初期の議事録によると、住民のグループが私有地でスポーツを行うために集まり始めました。 1950 年代に非営利団体として設立され、1980 年代に現在の場所に移転しました。イースト・ハンプトン・タウンの最初のリース契約は1983年に締結され、約100エーカーに年間100ドルが支払われた。イェーツ氏によれば「コンクリートを流し込み、釘を打った」クラブハウスは1986年にオープンした。延長が認められた。 1993年、町は通信塔を建設するために3エーカーの土地を取り戻した。クラブの契約は今年10月に満了する。

「私たちがここに引っ越してきたとき、ここには他に誰もいなかったからです」と彼は言いました。「私たちは邪魔にならないことを理解してここに引っ越しました。……もし私たちが閉鎖した場合、銃撃は続くでしょう、ただしビーチと森の中で。」

クラブ副会長で2009年から会員でもあるポール・サンチェス氏は、クラブがウェインスコットに移転して以来、世代交代と劇的な人口動態の両方が起こったと語った。同氏によると、町の監督官が「クラブを現在の場所に移転させる、さらには誘致する計画を思いついたのは1980年代のことだった。それが、我々の家賃が名目年間100ドルである理由だ。町」彼らは当時、問題に対するエレガントな解決策だと信じていたものを考え出しました：「騒々しい」銃器クラブを空港と工業団地の隣に移転するというものでした。年間家賃はエリート集団に対するある種の権利であるかのように言われていますが、……これは真実とは程遠いです。」

また、「エリート」神話の誤りを暴くのは、会費が年間わずか 150 ドルであることも会員らは言う。

2 つのゲートを越えると、最初はウェインスコットノースウェストロードにあるサフォーク郡水道局のゲート、次にガンクラブのテリトリーの始まりを示す電子ゲートがあり、訪問者が最初に気づくことの 1 つは (これは 2 月 7 日のことです)、クラブの安全規則が掲示されているということです。大きな看板の上に。実際、他の少なくとも十数か所にも掲載されています。いたるところに防犯カメラが設置されており、敷地内に進入する車両を識別するためのナンバープレートリーダーも設置されています。郵便受けに似たいくつかの明るい黄色の箱には、緊急時に備えた外傷キットが入っています。未使用ですが、定期的に点検しております。

標識には、クラブでの「徹甲弾の絶対禁止」も強調されている。

「これは厳密に紙を対象とした範囲であり、ボウリングのピンや金属は含まれていません」とカバナー氏は語った。

ライフル射撃場の筒を通して見ると、前方の地面と 200 ヤード離れた高い砂浜が見えます。 1974年から会員であるボー・ロビンソン氏は、原告らは流れ弾がそこから来ていると主張しているため、これは特に重要だと述べた。「青空は見えないよ」と彼は言った。「あの犬歯を越えることはできないよ。」

質素な内装のクラブハウス内の壁には、大きな動物のトロフィーが飾られていますが、それらの動物はどれも実際にメイドストンガンクラブで撃たれたものではありません。実際、そこでは狩猟は禁止されています。あらゆる種類のアルコールも禁止されています。

それが「不動産を賃貸するときに私たちが定めた最初の規則だった」とイェーツ氏は語った。

友人たちはクラブハウスの屋根付きポーチに集まることがよくあります。「老人たちはたむろしに来て、同じ話を何度も繰り返します」とサンチェスさんは語った。サンチェスさんはイーストハンプトンで育ち、健康上の理由からボウリングではなく射撃を始めるよう医師に勧められて参加した。「社会生活が私にとって最も恋しいものです。」

クラブの 200 ヤードライフル射撃場、屋内ピストル射撃場、またはファイブスタンド、スキート、トラップなどのゲームであっても、スポーツのスリルを恋しく思う人もいます。トラップ射撃はクラブで最も人気のあるスポーツです。地元のリーグも長年にわたって維持されてきました。

スキートとトラップはオリンピック競技です。カナダ出身のオリンピック金メダリストでコーチのシンシア・マイヤー氏は、2010 年にクラブのトラップ用具を寄贈しました。また、クラブは地元の子供 2 人が大学の奨学金を獲得できるよう支援しました。一人はハーバード大学の資格を持ったエンジニアで、もう一人はイースト・ハンプトン・タウンの警察官だ。

町の警察について言えば、訓練や練習のために無料で施設にアクセスすることが許可されています。他の地元の法執行機関や沿岸警備隊も同様です。メンバー全員が必須の安全講習を受講します。

「私たちは人々が銃器の使い方を正しく学べる場所でありたいと思っています」とキャバナー氏は語った。

彼らはスポーツだけでなく環境の管理者としても機能しており、数カ月ごとに鉛の弾を回収するために地面を掘る専門会社を雇っている。サンチェス氏は「環境的には良い習慣だ」と語った。「私たちは射撃場に関してDECのベストプラクティスを採用しました。これらの予防策が取られている限り、鉛は地下水に移行しません。」これがクラブの近隣住民が表明した懸念の1つです。

訴訟が続いているため、クラブの将来は依然として不透明だ。

ロビンソン氏は、「私たちは町の良きテナントであることを目指している。信頼を維持し、会員への地域奉仕をし、良き隣人になれるよう努めている」と語った。