健康な爪: 注意すべき兆候、すべきこと、してはいけないことなど

季節のポリッシュ、遊び心のあるデザイン、アクリル製の長い人工爪で自爪を飾るのも楽しいかもしれません。 言うまでもなく、定期的なマニキュアはリラックスしてセルフケアを実践するための贅沢な方法です。 しかし、爪が実際に健康全体に重要な役割を果たしていると知ったら、驚かれるかもしれません。 だからこそ、それらの世話をする方法と、何か問題が発生したときの対処方法を知ることが重要です。

爪の特定の変化は完全に正常です。 たとえば、爪の上から下に伸びる微妙な白い線は老化の兆候である、とバージニア州レストンの認定皮膚科医モルガナ・コロンボ医師は言う。 さらに、爪の質感、色、形状にさらに劇的な変化が見られ、これは皮膚の炎症、感染症、ビタミン欠乏症を示している可能性があります。 では、どうやって違いを見分けることができるのでしょうか？

健康な爪を実現し維持するために知っておくべきことは次のとおりです。

健康な爪は見た目が美しいだけでなく、不健康な爪よりもはるかに優れた機能を発揮します。

医療の質と効率の研究所によると、爪は皮膚付属器と呼ばれる皮膚細胞で構成されています。 硬い部分、つまり爪自体は専門的には爪甲と呼ばれ、その下の爪床に付着する約 0.5 ミリメートル (mm) のやや湾曲したケラチンです。 爪の外側にはひだがあり、そこには甘皮と呼ばれる薄い皮膚の層が成長します。 爪甲の左側と右側には外側爪郭があり、下端には近位爪郭があります。

皮膚の下にはマトリックスがあります。 マトリックスは新しいケラチンを生成して爪甲を上方および前方に押し出すものであり、これによって爪が成長します。 次に、月爪があります。これは爪甲の底にある小さな半月の形で、爪甲を通して見えることがあります。 それはマトリックスの一部とみなされます。

これらすべての構造要素が連携して、目的を果たすことができる強力な爪を作成します。 「爪は指の柔らかい部分を保護し、指に力を与え、物を拾ったり、しっかりと掴んだり、引っ掻いたりするのに役立ち、細かい運動能力を磨きます」とコロンボ博士は説明します。

基本的な機能とは別に、爪に異常が見られたり、不健康に感じられたりする場合は、別の病気の兆候である可能性があります。 研究によると、疾患の推定半分は感染症に起因する可能性があり、15％は炎症性疾患または代謝性疾患によるもの、5％は悪性腫瘍および色素障害によるものです。

不健康な爪の兆候を見つけることは重要ですが、何が健康な爪であるかを理解することも常に役に立ちます。

カラーリングは爪の健康状態を理解するための鍵の 1 つです。 では、爪の最も健康的な色は何でしょうか? 「下はピンク色で、端は白です」とコロンボさんは言います。

ニューヨーク市の認定皮膚科医であるデブラ・ジャリマン医師は、水平方向の隆起や窪みがなく、滑らかな爪が良好な状態の爪であると述べています。 爪の隆起は爪を横切る一連の白い線であり、爪の窪みは小さなへこみです。

「爪の隆起はビタミン欠乏症や糖尿病の兆候である可能性があります」とジャリマン博士は説明する。 メイヨークリニックが指摘しているように、これは左から右に向かう水平方向の隆起を指します。 一方、乾癬や湿疹は爪の穴を引き起こす可能性があります。

キューティクルから先端まで続く垂直の隆起がある場合、研究によると、それらは無害であることが示唆されています。 これらは老化の正常な兆候である、とコロンボ氏は言います。

以前の研究では、健康な爪の平均爪の厚さは 0.481 ～ 0.397 ミリメートル (mm) であることが示唆されています。 コロンボ氏は、この厚さがどちらかの方向に変化したり、薄くなって折れやすくなったり、厚くなったりすると、爪は健康ではないと指摘します。

一般的に、爪の色や質感が変化した場合、それは爪が不健康であることを示しています。 ただし、これらの特性はさまざまな理由で変化する可能性があります。

「不健康な爪は異常な色をしています」とコロンボ氏は言い、黄色がかった、青みがかった、または緑がかった色合いは爪の性質から外れていると説明します。 基本的に、ピンクがかったベース以外のものは、何かが正しくないことを示しています。

ジャリマン氏は、爪甲の下に白または黄色のチョーク状の物質が付着する場合があり、これは爪真菌症としても知られる真菌感染症の兆候であると指摘しています。 ジャリマン氏は、この破片は真菌が爪のケラチンを分解するときに現れると説明する。 米国家庭内科医学会は、爪真菌症は約 10 パーセントの人に発生しますが、高齢者ではより一般的である可能性があると推定しています。

変色は、重篤な種類の皮膚がんである黒色腫の兆候である可能性もあります。 米国皮膚科学会によると、爪の周りに茶色や黒の帯が見られる場合や、爪の外側に黒い色が見られる場合は、黒色腫の兆候である可能性があります。 この黒い縞模様には、爪の下の隆起が伴う場合があります。

米国オステオパシー皮膚科大学（AOCD）によると、爪割れ症は、一般的に爪割れとして知られており、柔らかくてもろくて薄い爪を指します。 「もろい爪はザラザラしていて割れやすく、先端は滑らかではありません」とコロンボ氏は説明する。

コロンボ氏は、爪がもろくなる原因としては、真菌や細菌の感染、扁平苔癬や乾癬などの炎症状態、栄養やビタミンの欠乏、甲状腺機能低下症、あるいは単なる老化など、さまざまな原因が考えられると述べています。 しかし、AOCDによると、爪剥離症は通常、爪が頻繁に濡れすぎたり（一日中掃除したり水で作業したり）、または過度に乾燥したことが原因で発生します。

AAD で概説されているように、爪甲の中央が割れることは、黒色腫またはその他の成長に関する兆候である可能性もあります。

コロンボ博士によると、爪が硬すぎる場合は、以前の爪の外傷、乾癬、または真菌感染症を示唆している可能性があります。 柔らかすぎる爪も効率的に機能することができません。 AOCDによると、爪は、掃除用品、洗濯洗剤、さらには除光液などの家庭用品によく含まれる化学物質によって柔らかくなることがよくあります。

爪が柔らかくなると、層ごとに剥がれ始めることに気づくかもしれません。 これもまた、刺激の強い化学薬品、湿気への曝露の少なすぎまたは多すぎ（過剰な手洗いや濡れた手での活動）、爪の磨きすぎ、ジェルやアクリルマニキュアの塗りすぎ、マニキュアのはぎ取りなどの外的外傷が原因である可能性が高くなります。コロンボ氏は、除光液の代わりに爪を使うと言う。

爪甲剥離症は、爪甲が爪床から剥がれる状態です。 メイヨークリニックによると、一般的な潜在的な原因には、感染症、怪我、薬やパーソナルケア製品による副作用、さらには乾癬や甲状腺疾患などの症状が含まれる可能性があります。

AADはまた、爪が爪床から離れることは黒色腫やその他の懸念される成長の兆候である可能性もあると指摘しています。

健康な爪は表面が滑らかです。 でこぼこした尾根が発達し始めたとき、それが何かが起こっていることがわかるときだとジャリマン氏は言います。 爪甲の上部から下部に隆起が走っている場合、それは老化の自然な兆候である可能性が高いとコロンボ氏は指摘します。 しかし、彼らが左右に走っている場合は、何か別のことが起こっている可能性があります。

「爪の隆起はビタミン欠乏症や糖尿病の兆候である可能性があります」とジャリマン氏は言う。 「たとえば、鉄欠乏性貧血は爪の隆起を引き起こす可能性があります。」 これらの根本的な懸念のいずれかが問題である場合、それを治療すれば、爪は健康で滑らかで光沢のある状態に戻ります。

これらは爪の表面にある小さな針の刺し傷のように見えることがあります。 「爪の穴は乾癬や湿疹によって引き起こされることがあります」とJaliman氏は言う。 「これらの症状を治療すれば、穴は解消されます。」

爪を健康で幸せに保ちたい場合は、次のヒントに従ってください。

適切な爪の衛生状態を確保するために、疾病管理予防センター (CDC) は、感染症につながる可能性のある汚れや細菌の蓄積を防ぐために、定期的に爪を洗浄して切り取ることを推奨しています。 爪も乾燥した状態に保ちましょう。爪を長時間水にさらすと、爪甲板炎のリスクが高まる可能性があります。 頻繁に手を濡らす必要がある仕事をしている場合は、手を保護するために手袋を着用することを検討してください。

指を口に入れるのは不衛生なだけでなく、爪を噛むと爪の周りの甘皮や皮膚を傷つけてしまいます。 メイヨークリニックによれば、これは感染症を引き起こす可能性があるという。 爪を噛むことが無意識の習慣になっている場合は、いくつかのストレス要因を軽減することを検討するとよいでしょう。 米国皮膚科学会によると、ストレスや不安が爪噛みの引き金となる可能性があるという。

ささくれも同様です。 これらは迷惑な場合がありますが、出血や感染の可能性を避けるために、ささくれを噛んだり裂いたりしないでください。 代わりに、クリーブランドクリニックは、清潔な爪切りか小さなハサミで皮膚の一部を切り取ることを推奨しています。

健康な爪を維持するには、バランスの取れた食事から始めるのが良いでしょう。 カルシウム、ビタミンB群、オメガ3、葉酸、ビタミンCが不足した食事は、ひび割れ、乾燥し、もろい爪を引き起こす可能性があります。

「頻繁にネイルをする場合は、爪を傷める可能性があるので、常にジェルやパウダーを使用しないでください」とコロンボさんは言います。 「爪を休めてください。」 コロンボ氏が指摘するように、ジェルやアクリルマニスが多すぎると剥離につながる可能性があります。 定期的にマニキュアを磨いている場合でも、爪を磨きすぎたり、マニキュアを剥がしたりすると、剥がれが発生する可能性があります。

爪は最大の皮膚付属物であるため、脚、腕、顔と同じように爪に潤いを与えたいと思うのは当然のことです。 International Journal of Women's Dermatology に 2020 年 3 月に掲載された記事によると、爪の潤いを保つことが脆さの予防と治療に役立つとのことです。

コロンボ氏は、爪だけで缶を開けることから、刺激の強い化学物質を配合した洗浄剤を使用することまで、爪を傷つける可能性のあるあらゆる種類の外傷があると説明する。 こうしたトラウマは何としてでも避けるべきです。 これを行う 1 つの方法は、化学的に配合された製品を使用して掃除するときに手袋を着用することです。

爪の健康状態が悪い場合は、感染症、スキンケア状態、あるいはビタミン欠乏症や糖尿病などの健康上の懸念の兆候である可能性があるため、変化に注意を払うことが重要だとハリマン氏は言う。 パニックになる必要はありませんが、健康を維持するには意識が常に重要です。

サプリメントは、爪の成長や強度、または全体的な健康に利益をもたらすと主張するかどうかにかかわらず、健康な爪を取り巻くマーケティングにおいて重要な役割を果たしてきました。 爪の健康に関連するサプリメントには、コラーゲン、ビタミンE、ビタミンC、ビタミンA、亜鉛、鉄、銅などがあります。 しかし、その中で最も人気があるのはビオチンです。

ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院によると、ビオチンは、調理した卵、サーモン、アボカド、豚肉、サツマイモ、種子に自然に含まれるB7ビタミンです。 脱毛や弱い爪の解決策として宣伝されています。 ビオチンサプリメントが脆い爪を改善できることがいくつかの研究で示されています。 脆い爪を持つ44人を対象としたある小規模な研究では、毎日のビオチンサプリメントにより、大多数の参加者の爪甲が25パーセント分厚くなったことを発見しました。 しかし、この研究は非常に小規模であり、国立衛生研究所は、ビオチンサプリメントの利点を証明する強力な科学的証拠がまだ不足していると指摘しています。 また、2019年4月にAmerican Journal of Clinical Pathologyに発表された研究では、ビオチンを過剰に摂取すると心臓検査に支障をきたす可能性があることが示唆されていることも知っておいてください。 過剰なビオチンは甲状腺検査に同様に影響を与える可能性があると、Cureus 2018 年 6 月号の他の研究が指摘しています。 ビオチンサプリメントが自分に適しているかどうか、適している場合はどのくらいの用量を摂取すればよいかについて、医療チームに相談してください。

コラーゲンサプリメントに関しては、2017年12月にJournal of Cosmetic Dermatology誌に発表された小規模な研究では、爪の健康を促進する可能性が示唆されていますが、大規模でより厳密な研究が必要です。 この研究には、特定の生理活性コラーゲンペプチドを毎日 2.5 グラム (g) 経口投与し、その後 4 週間治療を中止する前に 24 週間摂取した 25 名が含まれていました。 研究者らは、この療法により大多数の参加者の爪がもろくなりにくくなり、治療を受けた人のほとんどが治療結果に満足していると報告したことを観察しました。

しかし、繰り返しになりますが、コラーゲンサプリメントが爪の健康を改善することを証明する十分な証拠はまだありません。 実際、ほとんどの経口サプリメントは、爪の健康促進に関しては不十分です - 爪の懸念の背後にある理由がビタミン欠乏でない限り。 ある研究では、ビタミン欠乏症のない患者の爪の健康を改善するために、ビタミンE、C、A、亜鉛、鉄、銅、またはその他の栄養補助食品の使用を支持する証拠はないと結論付けています。

医療チームがあなたに栄養素が不足していると判断した場合は、サプリメントの恩恵を受けることができるかもしれません。 彼らと協力して、どのサプリメントが必要で、どのくらいの用量が必要かを調べてください（特にビオチンの場合）。 医療提供者は、高品質で安全な製品を特定するのに役立ちます。 同時に、バランスの取れた食事から必要な栄養素を摂取することもできます。 「十分な量の果物、野菜、タンパク質、鉄分を含む食品を含む適切な食事をとりましょう」とコロンボ氏は勧めています。

爪の見た目や感触に原因不明の変化があった場合は、次回の診察時に皮膚科医に相談することを検討してください。 「異常な変色、爪の質感や厚さの変化、爪に奇妙な溝や穴がある場合は、皮膚科医に相談してください」とコロンボ医師は言います。

わずかにピンク色で光沢があり、厚さ 0.5 mm の爪は健康状態が良好であることを示していますが、これを超えた外観や質感の変化は、何か別のことを示唆している可能性があります。 それは単に老化の自然な兆候である可能性もあれば、爪床周囲の感染症である可能性もあります。 乾癬や湿疹などのスキンケア状態も、穴あきなどの爪の変化を引き起こす可能性があります。

一方、乾燥してもろくなった爪や水平の隆起の原因はビタミン欠乏であることがわかっています。 しかし、爪の不健康な変化の最も一般的な理由は、刺激の強い化学薬品、爪の過度の湿潤または乾燥、または爪の破損、剥離、または弱体化を引き起こす爪の使用などの外的要因です。

変化が外部要因に関連している可能性がある場合は、爪が強化されるまでその活動を避けることが最善です。 変化がどこから来たのかわからない場合は、皮膚科医に相談して、爪の変化が何か深刻な兆候ではないかどうかを確認してください。

米国皮膚科医協会 (AAD)

AAD には、健康な爪に関するあらゆる種類のリソースがあります。 彼らの記事には画像やビデオが付随していることが多いのが気に入っています。 たとえば、爪の切り方を説明したものには、その方法を説明する 2 分間のビデオもあります。 爪の変化のために皮膚科を受診すべきかどうかに関する記事では、簡単に比較対照できるように、爪の変化の写真が紹介されています。

ダームネットNZ

爪疾患の半数は爪真菌症としても知られる真菌感染症に起因すると考えられており、DermNet NZ は役立つ画像、説明、治療オプションを提供しています。 彼らはまた、さまざまな人々の指や足の爪における真菌感染症の様子を描写するさまざまな画像も示しています。 次に、爪真菌症がどのように現れるかを詳細にリストアップしているため、読者は治療の選択肢に移る前に懸念事項を特定することがさらに容易になります。

アメリカ家庭医学会 (AAFP)

かかりつけ医とその家族の両方にリソースを提供する AAFP には、迷ったときに参照するのに最適な仮想イベント、コース、一般評価が用意されています。

精神疾患に関する全国同盟 (NAMI)

ストレスや不安は健康な爪を手に入れるのを難しくする可能性があります。 NAMI には、メンタルヘルスを改善したいと願う人々を教育しサポートするためのあらゆる種類のツールがあります。 これには、1 対 1 の情報を提供するヘルプライン、仲間主導の家族サポート グループ、メンタルヘルスを非犯罪化する方法に関する情報が満載のオンライン ライブラリが含まれます。これらはすべて無料でアクセスできます。

身体集中反復行動のための TLC 財団 (BFRB)

爪を噛むことが習慣になっているのをやめたいと思っているのは、あなただけではありません。 BFRBは、人口の20～30パーセントが常習的な爪噛み者であると指摘している。 サポートが必要な場合は、リソースを確認してください。 セラピストの紹介や、子供の禁煙を支援したい親向けのツールに関するページが気に入っています。

栄養学と栄養学のアカデミー

爪の変化がビタミン欠乏によって引き起こされたのではないかと疑われる場合、アカデミー・オブ・ニュートリション・アンド・ダイエティックスは、考えられる他の兆候を回避するのに役立つ情報を提供しています。 ビタミンCや鉄分など、アメリカ人が十分に摂取できていない代表的な栄養素と、その摂取量を補う方法について概説しています。

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