ノルウェー最大の湖で中世の船が発見される

CNN の Wonder Theory 科学ニュースレターに登録してください。 興味深い発見や科学の進歩などに関するニュースで宇宙を探検しましょう。

ノルウェー最大の湖であるミョーサの湖底に眠る、数百年前の難破船が、時が経ったまま凍りつき、ほぼ完璧な状態で保存されています。

この船は、独特の幹柱と重なり合った板を備えており、湖の海事の歴史の一瞬間を明らかにしており、1300 年代から 1800 年代のものと推定されています。

研究者らは、高解像度ソナー技術を使用して140平方マイル（363平方キロメートル）の湖底の地図を作成することを目的としたミッション・ミョーサプロジェクトの実行中にこの難破船を発見した。

ノルウェー国防研究機関は、大量の弾薬が投棄された湖の地域の遠隔操作車両（ROV）による検査を数回行ってから2年後にこの任務を主導した。 ノルウェー科学技術大学によると、この湖はノルウェーの約10万人の飲料水源となっており、弾薬は健康リスクをもたらしたという。 難破船は湖の調査中に発見された。

「投棄された弾薬の地図を作成している間に難破船も発見される可能性があると私は予想していましたが、実際にその通りになりました」とノルウェー科学技術大学の海洋考古学の上級研究員であり、このミッションの主任研究員であるオイビンド・オーデガルド氏は語った。 。 「それは純粋に、保存状態の良い難破船が見つかる統計上の確率がかなり高いと考えられたからです。」

最近発見された難破船は水深約 1,350 フィート (411 メートル) に位置しており、音波パルスを使用して水面下の領域を検出および測定するシステムであるソナー画像に捉えられました。 画像から、船の長さが33フィート（10メートル）であることが明らかになった。

最古の DNA が現代に類例のない 200 万年前の生態系に光を当てる

淡水環境とその深度での波の活動の欠如により、船の両端に数本の鉄釘が腐食したことを除いて、船は元の状態に保たれていました。 オーデガルド氏にとって、腐食が起こるには数百年かかるため、金属の磨耗は難破船がかなり長い間湖底に放置されていることを明確に示しているという。 最終的にはすべての釘が崩壊し、船の構造が失われる可能性があるという。

船の船尾部分には、操舵に使用される中央舵がある痕跡があり、これは通常 13 世紀後半までには出現しませんでした。 これら 2 つの特徴を組み合わせることで、考古学者はこの船の建造が 1300 年以降、遅くとも 1850 年以降に行われたと推定することができました。

この船は、船体の板を互いに重ねる北欧の技法を使用して建造されたようです。 この方法はバイキング時代に船を軽くて丈夫にする方法として使用されており、クリンカー構造として知られています。

難破船は湖の真ん中で発見されたため、オーデガルドさんは船が悪天候で沈没したのではないかと考えた。 同氏は、この船は四角い帆を使用していた可能性が最も高く、極度の風の強い状況下で船員が航行するのは困難であることが判明したと付け加えた。

これまでにノルウェー海域で発見された最古の船は、グロンマ川のビンゲンブームで発見されたソルム丸太船で、紀元前 170 年に遡ります。 約 2,200 年前のこの難破船は、数千年前のものとしては比較的よく保存されていました。

干ばつに見舞われたミシシッピ川で珍しい氷河期の化石が発見された

「木造難破船は、海などで通常見られる木材を食べる生物が存在しないため、淡水中では非常によく保存されます」とオーデガルド氏は述べた。 「ノルウェーで無傷の鉄器時代や中世の乗り物を見つけようとするなら、（ミョーサ湖）が探すべき場所になると思います。なぜなら、この湖は多くの航海と交易による独特の海洋の歴史を持っているのに十分な大きさだからです」 。」

オーデガルド氏によると、ヴァイキング時代には湖は大きな交易路として機能していたものの、ヴァイキング時代以前と当時に知られている内容には顕著なギャップがあるという。 「時代を問わず、どのような発見も、北欧諸国と比較して内陸の湖における造船の伝統の発展がどのようなものだったのかをより深く理解するのに役立つでしょう。」

湖の底の地図を作成するために、研究チームはノルウェーのテクノロジー企業コングスベルグ・マリタイム社の最新鋭の自律型水中探査機「フギン」を使用した。 オーデガルド氏によると、このような装置が淡水環境で使用されたのは今回が初めてであり、考古学ではあまり使用されていなかったという。 同氏は、今回のフギン氏の研究申請を「珍しいご褒美」と呼んだ。

探査の最終日、研究者らは沈没船の映像を撮ろうとROVを降ろしたが、悪天候のためミッションを中止しなければならなかった。 オーデガルドは来年戻って再挑戦することを目指している。

一方、研究者らは湖の底の地図作成を続けている。 現在までに地図を作成したのは 15 平方マイル (39 平方キロメートル) だけで、まだまだやるべきことはたくさんあります。 オーデガルド氏は、さらに多くの難破船が発見されるだろうと予想していると語った。

「この地域で人間の活動が始まって以来の船を見つけることができました。それらは良好な状態で存在していた可能性があります」とオーデガルド氏は語った。 「何も除外することはできません。」