ニコラ・メンデルソーンは、メタ社のトップ幹部になるまでの道中で、不治のがんと闘いました。 彼女は今、Facebookの親会社の成長危機を解決しようとしている

メタは、2023 年のフォーチュン 500 リストで 31 位にランクされています。 同社は昨年、1166億ドルの収益をもたらした。

2016年11月、フェイスブックの最高経営責任者（CEO）マーク・ザッカーバーグ氏と最高執行責任者（COO）のシェリル・サンドバーグ氏は、ドナルド・トランプ米大統領の選出に貢献した極右の誤った情報の増幅者としてのソーシャルメディアの役割の影響について作戦室で頭を下げていた。 同じ頃、当時フェイスブックの欧州・中東・アフリカ（EMEA）担当副社長だったニコラ・メンデルソーンさんはロンドンの自宅で夫とともに座って、人生最悪の週末を過ごしていた。 アメリカ人の同僚の政治問題は、おそらく彼女の頭からは遠いところにあったのだろう。

メンデルソーンさんは彼女の股間付近に異常なしこりを発見した。 彼女は何も考えていませんでしたが、医師はスキャンを受けるように勧めました。 その金曜日、彼女は携帯電話を置き、医師からの不在着信の後、不在着信を見るために戻ってきました。 彼女はそのニュースが良いものではないことを知っていた。 彼女は最悪の事態を想像し、4 人の子供たちに何を伝えるか考えながら渦巻いていました。 「みぞおちを殴られたような、これは本当にひどいという身体的な感覚を感じました」と彼女は思い出す。

結果は彼女が懸念していた通り最悪でした。小さなしこりは彼女の体中にいくつかある腫瘍のうちの 1 つでした。 彼女は濾胞性リンパ腫を患っていました。濾胞性リンパ腫は毎年25,000人のアメリカ人が診断されている不治の血液がんです。

それはほぼ7年前のことでした。 その恐ろしい週末の後、メンデルゾーンは二度とあのような絶望感を感じないと誓った。 彼女の医師はまず彼女のがんの進行を観察し、その後彼女は治療を開始したが、その治療はパンデミックが発生し、メンデルソーンさんが免疫力の低下を理由に自宅で隔離されるまで続けられた。 51歳になった現在、彼女には病気の証拠はなく、研究も資金も不足しているこの病気の患者を擁護している。

がんの診断は、患者に生活の立て直しを促す明確な経験となる場合があります。 仕事は後回しになってしまう可能性があります。 メンデルソーンさんも、診断の結果、現状を維持したいという気持ちが強まったことを除けば、その瞬間は明確になりました。 彼女は自分の人生を愛していました。 彼女の広告の知識は、世界を結びつけるという Facebook の使命と一致しており、彼女はそれを深く信じていました。彼女の演劇っ子のエネルギーは、同僚やロンドンのクリエイティブ コミュニティに彼女を慕わせました。 「人々はニコラの勝利を望んでいる」と、戦略顧問会社メディアリンク社の豊富なコネを持つCEO、マイケル・カッサン氏は言う。

試練の間中、メンデルソーンは働き続け、Facebook、そして今では Meta での地位を登り続けました。 今年2月、メタはメンデルソーン氏をグローバルビジネスグループの責任者に昇進させた。このグループは、メタの昨年の広告収入1140億ドルの大部分を占めた大手広告主との関係を扱う影響力のある仕事だ。 彼女はまた、ビジネス パートナーシップ ネットワークとグローバル ビジネス エンジニアリング チームも監督しています。 サンドバーグ氏やマルネ・レバイン氏といった幹部の退任に伴い、最高執行責任者（COO）のハビエル・オリバン直属のメンデルソーン氏は、世界的なテクノロジー大手企業で最も上級の女性の一人となった。

この昇進は、イングランドのマンチェスター出身で、決して権力のある経営者になるつもりはなかった彼にとって、キャリア上の偉業である。 しかし、メタ社の現状はその業績を裏付けるものとなっている。過去1年間、メタ社は3四半期連続で前年比売上高の減少を記録し、従業員の約24％の人員削減を発表した。 メタ社の広大なマシンに資金を提供している広告主にとって、同社は暗い経済見通しに直面している。

メンデルソーンは、自身のがん経験が人生を変えるような変化を引き起こしたなどとは主張していない。 むしろ、それは彼女の既存の管理スタイルを強固なものにしました。つまり、目の前のタスクをより小さく管理しやすい部分に蒸留することでした。 全体像が圧倒的すぎる場合があります。 そうやって彼女は診断の急性期を乗り越えたのだ。 そうやって彼女は、メタのより大きな存亡の危機を乗り切るつもりだ。

多くのメタ幹部と同様、メンデルソーン氏も多くを語らずとも多くのことを語ることができる。 メンデルゾーンがそれを行う場合を除いて、その効果は本当に魅力的です。 比較的新しいニューヨーク市在住の彼は、メタ社のおしゃれなアスタープレイスオフィスのインスタグラムセクションに座っている。 彼女はいつものように陽気な挨拶、つまりハグをしながら到着し、彼女の特徴的なフェミニンなスタイル、爪はクロムパープルに塗られています。

Facebookの比較的新しいInstagram Reels、Instagram StoriesやFacebookのフィードに比べて広告掲載の機会が少ない短いビデオ投稿の指標について尋ねられたとき、彼女はメッセージングが未来だと言い、MetaのWhatsAppサービスを介してブラジルでの靴の買い物についてのストーリーを始めた。 彼女は、イギリスで 1 台のテレビを持って育ったという逸話を使って、ターゲットを絞った広告に関するプライバシーの懸念についての質問を逸らしています。 「自分とは関係のない広告をたくさん見なければならなかった」と彼女は振り返る。 彼女は25歳の娘が婚約していることを明かした。 現在、彼女と娘が目にする広告は結婚式の道具の広告です。 「パーソナライズされた広告は、私が興味のあるものを見ることができることを意味します」と彼女は言います。

世界的な大手広告主に対するメタの顔として、メンデルソーンのカリスマ性は彼女に大いに役立っています。 2020年のヘイトスピーチや誤った情報に対するボイコットの時のように、広告主がFacebookで態度を悪くしたときでも、彼らは依然としてメンデルゾーンを気に入っているようだった。 彼らは彼女の熱意、彼らの視点や関心事への関心、そして彼女の思慮深い贈り物のような彼女の個人的な繁栄を高く評価しました。 彼女は、昇進したばかりの広告会社幹部に、自分に代わって見守るための邪眼をあしらったブレスレットを与えた。

メンデルゾーンは、厳格なユダヤ人の両親の長男であり一人娘として育ちました。 彼女の母親はケータリング業を経営し、祖母は小間物商でした。この 2 人は、働く女性にとって初期のロールモデルでした。 メンデルゾーンは女優になりたかったが、安息日のせいで金曜の夜の演劇はスターターではなかった。

彼女はリーズ大学に通うために家を出て、そこで元労働党の政治戦略家で現在は貴族院に議席を持っており、彼の妻がレディ・メンデルソーンとなっているジョナサン・メンデルソーンと出会った。

メンデルソーンは大学卒業後に何をすればよいか分からず、ロンドンの広告業界を探索することにしました。 彼女の親しみやすさは街のストイシズムと衝突し、彼女のおしゃべりは地下鉄で奇妙に映ったが、クリエイティブで人間関係を重視する広告業界では彼女にうまく役立った。 彼女はバートル・ボーグル・ヘガティ社、グレイ社、カルマラマ社と英国のトップ広告代理店の地位を上り詰め、キャドバリー社、ポラロイド社、ハーゲンダッツ社の英国参入のためのキャンペーンを実行した。

彼女とジョナサンは若くして結婚し、メンデルソーンは 4 人の子供のうち最初の子を 26 歳で出産しました。フォーチュン 500 企業の同僚とは異なり、彼女は CEO になることや、大きなキャリアを持つことを本気で目指したことはありませんでした。 その代わりに、彼女は「おばあちゃんになって」、興味があって楽しめる仕事に就きたかったのです。 彼女は仕事を続けたが、時には家族を優先し、週4日のスケジュールと何年にもわたる給与の20％カットを選択した――今日のメンデルソーン氏と同様の役割を果たしているフェイスブック幹部のキャロリン・エバーソン氏から連絡を受けるまでは。

2013 年、Facebook は EMEA 事業を率いる人材を必要としていましたが、この事業はまだ初期段階にあり、収益は 20 億ドル未満でした。 メンデルゾーンは明らかな選択ではありませんでした。 彼女は大手の世界的企業やテクノロジー企業で働いたことはありませんでした。 しかしメンデルソーンは、英国の緊密な広告コミュニティの中ですぐに友人を作る、優れたネットワーカーだった。 さらに、彼女は英国広告実務者協会の会長として、早くからデジタル広告を擁護していました。 そこで彼女は Facebook の仕事に面接し、採用され、週 4 日から週 5 日へと、英国の広告から世界的なテクノロジーへの転職を果たしました。

メンデルソーン氏は、EMEA 担当副社長としての 8 年間で、収益が 1,500% 増加し、年間ほぼ 280 億ドルに達しました。 (Facebook は同期間に 1,700% の成長を記録しました。) 彼女はノルウェー、イスラエル、南アフリカに新しいオフィスを開設し、事業運営を開始しました。 メンデルソーンは、ブロードバンド アクセスからユーザーの増加に至るまで、さまざまな「アフリカ」の取り組みを一元化し、大陸に Facebook の最初のオフィスを立ち上げました。 イスラエルでは、スタートアップ文化を利用して中小企業向けの製品を開発しました。

その過程で、メンデルゾーンは上司やより技術的な同僚の尊敬を獲得しました。 広告主との関係を維持することに加えて、彼女はそれらの顧客と Facebook エンジニアリング チームの間で連絡役を務め、新しい機能や製品を提案しました。 「彼女は私たちの製品を理解しています。彼女は指標を理解しています。広告主が何を求めているかを理解しています。しかし、彼女は人々と、何が彼らをクリックさせるのかも理解しています」とメンデルソーンの元上司であり、昨年8月に退任するまでメタ社の最高執行責任者（COO）を務めていたサンドバーグ氏は言う。

メンデルゾーンは彼女の権限を超えた問題に関与するなど、欠かせない存在となった。 2020年の広告主ボイコットは米国の問題であったが、彼女はヨーロッパの業界専門知識により、Facebookの対応において重要な戦略家となった。 英国の副首相からフェイスブックの世界情勢担当社長に転身したニック・クレッグ氏は、政治におけるフェイスブックの役割を巡る一般メディアの騒動と、ヘイトスピーチの隣にコンテンツが掲載されるなど、広告主が取り上げたい重要な問題とを区別するメンデルソーンの能力を覚えている。 「追い詰められる人もいるかもしれない。ただ肩をすくめる人もいる」とクレッグ氏は言う。 「[彼女は]木に木が見えるのです。」

2016年にフェイスブックに入社してからわずか3年で、メンデルソーンは名を馳せた。 したがって、彼女が診断を受けたとき、彼女には味方がいました。

クレッグ氏が表現するメンデルゾーンの「伝説的なエネルギー」は、メタ社のニューヨークオフィスでの会話の間中、揺らぐことはなかった。 彼女の癌という大きなテーマに到達するまでは。 メンデルゾーンの声は低音域に下がります。 彼女は静かになり、椅子に座り直しました。

彼女は以前にも、上司や従業員、彼女が立ち上げた濾胞性リンパ腫財団の支援者らに、自分の診断の話をしたことがある。 しかし、彼女が 4 人の子供たちに初めて話したときのことを思い出して、立ち止まりました。 彼女は両手で頭を休めます。

メンデルソーンの診断から1週間後、彼女とジョナサンはロンドンのダイニングルームのテーブルを囲んで子供たちを座らせた。 彼女の長男で一人娘のガビは20歳でした。 彼女の末息子ザックは11歳でした。「彼はとても小さかったのです」とメンデルソーンさんは思い出し、声が震えていた。 彼らは、長男の誕生日パーティーを台無しにしないように、すべての事実を解明するために1週間待った。

彼らは子供たちに、母親が癌を患っていると話しました。 「言葉が出てこなかった」とメンデルゾーンは思い出す。 「すべてがスローモーションで起こっていました。」 すぐに治療を始めると言って家族を慰めることもできなかった。 彼女の医師は、がんがある程度進行した場合にのみ治療することを勧めました。 ザックは、母親は死ぬのかと尋ねました。

その質問には答えることができなかった。 濾胞性リンパ腫は不治の病と考えられています。 いかなる化学療法も、がんが完全に消えることを保証するものではありません。 診断された患者の半数は5年かかります。 3分の1はあと15年生きる。

初期のゆっくりとした進行の後、この病気はリンパ節と骨髄で「発症」すると、メンデルソーンの濾胞性リンパ腫財団設立を支援した腫瘍学者で元血液学の教授であるジョナサン・シモンズ博士は説明する。 彼女と家族は18か月間、医師の治療開始の許可を待っていたため、メンデルソーンさんの診断は現実のものでした。 彼女は食事を改善し、運動（ボクシング、ウォーキング、ダンス）を始める以外に何もできませんでした。

化学療法を開始した後、メンデルソーンさんには典型的な経験はありませんでした。 彼女の長くて濃い髪は薄くなりましたが、髪がすべて失われることを予期して購入したかつらをかぶる必要はありませんでした。 そして彼女は仕事を休みませんでした。 彼女は、フェイスブックが大衆の怒りに耐えていたにもかかわらず、そんなことは考えもしなかったと言う。 彼女は治療セッションにラップトップを持ち込み、バーチャルで会議を実施しました。 （彼女は、ガンと闘う労働者を支援するという誓約をピュブリシスのCEO、アーサー・サドゥンと共同で設立した。）彼女は、診断にもかかわらず、家庭でも職場でも、これまで築いてきた生活を維持する決意をしていた。「同じ男性と同じ仕事を続け、 」と彼女は冗談を言う。

パンデミックにより、彼女の治療の最終段階である免疫療法が中断されました。 彼女はロンドンの自宅で孤立しており、末息子が学校に戻ったときも隔離していた。 彼女のB細胞数が低いということは、新型コロナウイルスワクチンが彼女に効かなかったことを意味していました。 2021年4月に彼女は合成抗体を生成する薬を投与され、屋外に戻ることができるようになった。 その年の後半、彼女は EMEA 担当副社長から、現在の役職の前身となるグローバル ビジネス グループの副社長に昇進し、ニューヨークに移りました。 2018年以来、彼女にはがんの証拠はありませんでしたが、濾胞性リンパ腫の性質上、「寛解」という言葉は実際には当てはまりません。

メンデルソーン氏は、フェイスブックへの彼女の献身は、自分のキャリアを促進するというよりも、むしろ会社の使命を推進することにあったと語る。 究極のピープルパーソンにとって、毎日 30 億人に到達することで得られる可能性を諦めるのは困難でした。 彼女は、人々のつながりから良いことが得られると心から信じています。これは、急速に進む誤った情報やヘイトスピーチの蔓延などのリスクが明らかになる前の、ソーシャルメディアの初期の時代への逆戻りです。 彼女は、米国の広告主にメタ プラットフォーム広告に費やす 1 ドルにつき 3.31 ドルの収益を提供することで、ビジネスをサポートすることに意味を見出しています。 「これらの数字が私と私のチームを毎日ベッドから起き上がらせるのです」と彼女は5月に報道陣に語った。

今年は、最も熱心なメタ支持者さえも試された年となった。 新型コロナウイルス時代のブームの後、世界の広告市場は縮小し、メタ社の収益の伸びは鈍化した。 2022 年半ば、メタは 2012 年の IPO 以来初めて前年比収益の減少を報告しました。 前年比 1% の落ち込みとそれに伴う 36% の利益減少は、警鐘を鳴らしました。 CEOのマーク・ザッカーバーグは、2023年を「効率の年」と宣言した。 翻訳: 解雇. メタは11月以降、少なくとも4回に分けて人員削減を開始し、従業員の約24％に当たる2万1000人以上を削減した。

メタは暦年を超えて続く脅威にも直面している。 そのプラットフォームは、ライバルのTikTokに夢中になっている若い世代の間で関連性を失いつつある。 より一般的には、ユーザーはソーシャル メディアに対する不信感を強めています。 友人ではなく、インフルエンサーやブランドからのコンテンツがフィードに溢れています。 Facebookが先駆けたソーシャルメディア時代のソーシャル部分はピークに達した可能性がある。

この重い問題についてザッカーバーグ氏は熟考することになる。 メンデルソーンさんは、目の前にある小さな運営上の課題を少しずつ解決しつつあります。

5月、メタ氏の人員削減は、メンデルソーン氏が中小企業、オンライン販売と運営、パートナーシップを監督するジャスティン・オソフスキー氏とともにリーダーを務めるビジネスグループに打撃を与えた。 彼女は、フェイスブックの古き良き時代への回帰として効率を重視することで、従業員の士気の低下（人員削減の段階的展開で悪化した）に対応してきた。 「これは私たちを原点に立ち返らせ、より機敏で機​​敏な状態に戻すようなものです」と彼女は言います。 Meta は現在、「これまでよりも新しく、より迅速な方法で新製品を作成および革新」できるようになりました。

「[ニコラ] は当社の製品を理解しています。彼女は指標を理解しています。彼女は広告主が何を求めているのかを理解しています。しかし、彼女は人々と何が彼らをクリックさせるのかも理解しています。」

メタ以外の経済見通しも厳しい。 Insider Intelligenceによると、世界のデジタル広告支出は今年6,010億ドルに達すると予測されているが、その成長ペースは鈍化しているという。 Facebook と Instagram の間で、Meta は広告主のデジタル予算の 20% を食い尽くしています。 景気後退時には、その戦略が功を奏しているという証拠が必要になります。 メンデルソーン氏が主催する、トップ広告主25社が参加するメタ社の定例グローバル・クライアント・カウンシル会議の幹部らは、かつてヘイトスピーチに焦点を当てていた。 彼らは今、投資収益率を心配しています。 「お金をどこに使うのですか？最も効果的にお金を使うにはどうすればいいですか？Facebook、Instagram Reels、それとも TikTok ですか?」 英国の広告通信会社 WPP の最高顧客責任者、リンジー・パティソン氏はこう尋ねます。

Appleが2020年に行ったプライバシー調整により、その暗い広告環境はさらに悪化した。 その年、Apple は iOS ユーザーに対し、Facebook やその他のアプリの使用時に追跡を希望するかどうかを尋ねるプロンプトを送信しました。 メタ社は、こうした政策により収益が 100 億ドル減少するだろうと見積もった。 これにより、広告エクスペリエンスの多くが自動化され、広告主のコストを相殺するのに役立ちました。 それでも、メンデルソーン氏はアップルを追及し、「顧客を直接ターゲットにすることができなかったことが原因で、多くのさまざまな企業が破産に至ったと主張している」と、架空の小さな町のピザ店を例に挙げながら語る。 しかし、Appleの変更は「私たちのビジネスにも影響を与えた」と彼女は認めている。

それからTikTokです。 ByteDance が所有するアプリが Meta と同じレベルで収益化する方法を見つけられれば、毎年さらに数十億ドルの利益を得ることができるでしょう。 「それは誰かを犠牲にして成り立つでしょうか？」 バーンスタイン・リサーチのアナリスト、マーク・シュムリク氏は尋ねます。 「無視することはできません。彼らはTikTokで立ち止まっているわけではないからです。」 メンデルソーン氏は、広告主にとっての価値を高めることに重点を置いていると述べ、「広告主は成長が得られるところに来ており、私たちからもそれを得ている」と語った。

Meta は TikTok を無視しているわけではありませんが、アプリと競合するための取り組みの一部が自社のビジネスを共食いしている可能性があります。 Meta の TikTok に対する答えであるリールに投稿された動画はストーリーよりも長いため、投稿の間に広告を再生する機会が減り、収益化が低くなります。 しかし、メタ社は、ユーザーがより多くのリールを視聴しており（インスタグラムとフェイスブック全体で1日あたり1400億回再生されている）、フィードに費やす時間が減り、広告収入が減少していると主張している。 メンデルソーン氏は、Facebookがストーリーを導入した際にも同じパターンが見られ、当初は静止画像の投稿よりも低いレベルで収益化していたと述べた。 Instagram Reelsの収益化効率は前四半期に30%向上したとザッカーバーグ氏はMetaの最新の収益報告書で述べた。

1400億

ジェフリーズのアナリスト、ブレント・ティル氏は「（メタは）極めて重要な時期にある。収益の伸びが停滞している。成長していない。大幅な削減を行っている」と語る。 「彼らは新しいビジネスモデルを実験しようとしている。しかし結局のところ、主な原動力は広告であり、経済を考えると現時点では非常に厳しい状況だ。」

メンデルソーン氏は、ザッカーバーグ氏の新たなこだわりであるAIが、こうした問題の解決に少しずつ役立つ可能性があると語る。 平均的なメタ広告主は、主に AI のおかげで、2022 年の第 4 四半期にコンバージョンが 20% 増加したと彼女は言います。 5月にMetaは、広告のパフォーマンスを向上させるために明るさとテキストの配置を調整するAIと、コピーを書いて画像の背景を作成する生成AIというツールの「AIサンドボックス」の展開計画を発表した。 核心を自動化することで、マーケティング担当者は、キャンペーンの開発や適切なユーザーのターゲティングなど、「競争上の優位性」をもたらすスキルにより多くの時間を費やすことができます。

何か月も期待外れの業績が続いていたメタ社は、4月に良いニュースを発表した。 売上高は前年比3％増と報告したが、これはほぼ1年ぶりの増加で、Appleの規則変更による打撃から立ち直り、短編ビデオで市場シェアを獲得し始めている兆候だ。

現在、メンデルソーンがんがすべてを蝕むわけではありません。 「今では毎日そのことについて考えなくなりました」と彼女は言う。 「それは私が診断された時には想像もできなかったことです。」 彼女が考えているのは濾胞性リンパ腫の治療法を見つけることであり、これは彼女が生涯で「絶対に」期待していることだ。 治療法は、乳がんなど、濾胞性リンパ腫の DNA 構造を共有する他の疾患にも適用できる可能性があります。 シモンズはメンデルソーンを「濾胞性リンパ腫のマイケル・J・フォックス」と呼んでいる。 メタのトップ幹部がリソース不足の病気に可視性と資金をもたらすことができれば、この病気を持つ 120 万人の人生を変える可能性があります。

それでも、研究者が治療法を見つけられなかったらどうなるのかという疑問が浮かび上がります。 濾胞性リンパ腫は平均的な患者で 6 ～ 8 回再発し、その頻度は増加しています。 メンデルソーンさんは、5年間病気が再発していないことに勇気づけられました。 診断時の年齢が若かったため、彼女は「典型的な濾胞性リンパ腫患者ではない」ため、他の統計も当てはまらないのではないかという希望を抱いている。

メンデルゾーンの明るい見通しは、彼女の目の前にある見通しと矛盾しているように感じることもあります。 その気質がどこから来るのかは分からないが、「子どもの頃から、いつも信じられないほど感謝の気持ちを抱いていた」と彼女は言うが、それは「とても大きなこと」ではなく、自分がコントロールできることに集中した結果の副産物だという。 。」 このアプローチにより、がんとともに生きるか、世界最大手のテクノロジー企業の将来にかかわらず、彼女が直面している課題が少しだけ扱いやすくなります。

現在、彼女は毎週世界中を飛び回っています。 彼女は今年、1か月の間にニューヨーク、イスラエル、パロアルト、そしてチャールズ3世の戴冠式の間をジェット機で往復した。 彼女は 100 か国を訪問するという目標を設定し、セントルシアへの休暇でリストから 100 か国目を超えました。 そして彼女は、メタバースを含めたメタの将来にこれまでと同様にコミットし続けています。 「他の場所にいるなんて想像もできません」と彼女は言う。 「次の段階で私たちがどこに到達するかについてのマークのビジョンが大好きです。」

「私は自分の人生を続けています」とメンデルソーンは言う。 オンラインでもオフでも。

この記事は、「メタの真の信者」という見出しで、『フォーチュン』誌の 2023 年 6/7 月号に掲載されます。