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ピーター・ケニオン

9 世紀のオマーン貿易船のレプリカである「ジュエル オブ マスカット」が、2010 年にスリランカのゴール港に入港しました。この船は、船を固定するためにココナッツの繊維 (ただし釘は使用しません) を使用する伝統的な方法で建造されました。 。 船はアラブ商人が使った古い航路をたどりました。 ラクルワン・ワンニアラッチ/AFP/ゲッティイメージズ キャプションを隠す

9 世紀のオマーン貿易船のレプリカである「ジュエル オブ マスカット」が、2010 年にスリランカのゴール港に入港しました。この船は、船を固定するためにココナッツの繊維 (ただし釘は使用しません) を使用する伝統的な方法で建造されました。 。 船はアラブ商人が使った古い航路をたどりました。

最近、ペルシャ湾のスルタン国であるオマーンを訪れる人は、冬の太陽を求めて青白いヨーロッパ人か、あるいは、例えば米国とイランのような長年のライバル間の協定を仲介しようとしている外交官である可能性が高い。 しかし、仲介者としてのオマーンの評判は何世紀にもわたって高く評価されている。

北ヨーロッパがバイキングに蹂躙されていた頃、オマーンには広大な海洋貿易帝国がありました。 現在、この国は、その遺産を大切にし、その豊かな海洋の歴史を世界に思い出させるよう、新しい世代のオマーン人を訓練しています。

オマーン マリタイム グループは、オマーンの素晴らしい航海の歴史を特徴づけた伝統的な木造船の一部を再現することに専念しています。

オマーンは17世紀半ばに植民者だったポルトガル人を首都マスカットから追放し、その後東アフリカ海岸まで追いかけ、最終的には1,800マイル以上離れたザンジバルを新しいオマーンの首都と主張した。

1840年代、ニューヨーカーは、贈り物と米国を訪問した初のアラブ大使を乗せたオマーンの船が港に入港するのを見て唖然とした。

オマーンの船大工が、オマーン海事造船所で木造船に伝統的なシーラントとして選ばれているサメ肝油を塗布しています。 オマーン・マリタイムは、オマーンがインド洋の強力な海洋貿易帝国の一部であった時代の伝統的な木造船を再建し、この国の海洋遺産を保存しています。 ピーター・ケニオン/NPR キャプションを隠す

オマーンの船大工が、オマーン海事造船所で木造船に伝統的なシーラントとして選ばれているサメ肝油を塗布しています。 オマーン・マリタイムは、オマーンがインド洋の強力な海洋貿易帝国の一部であった時代の伝統的な木造船を再建し、この国の海洋遺産を保存しています。

手縫いのボートの技術を学び直す

オマーン海事の造船所には中世の石の錨が横たわっていて、そこにはかつてアジアへの「海のシルクロード」を航行し、珍しい品物やアフリカの奴隷を扱っていた船と何ら変わらない船が点在している。

船大工の達人バブ・サンカランさんがバウスプリットを彫刻刀で削り取ると、別のオマーン人労働者が漁船に伝統的なシーラントとして選ばれているサメ肝油を塗ると、刺激的で生臭い香りが立ち上る。

オマーンは、インド洋海事史のアメリカ人専門家エリック・ステープルズを遺産活動の一環として招待した。 同氏は、アラブ諸国、ペルシャ、東アフリカ、インドなどからの移民の波によって築かれた徹底的に混合された文化を持つオマーンを理解するためには海が極めて重要であると語る。

「非常に豊かな歴史があり、膨大な一連の移動や移住、物資の移動があった」とステープルズ氏は言う。 「それは帝国の歴史の一部ではないので、おそらく歴史には載っていないでしょうが、それは今でも非常に存在しています。」

ステープルズ氏が伝統的な木造船の建造に使用される複雑なロープ作業の一例を示しながら、船大工が漁船の一部を根気よく手作業で研磨している。つまり、板は釘で打たれておらず、縫い合わせられているのだ。

好ましいロープはココヤシの繊維で作られています。 航海にも耐えられるほどの弾力性があり、濡れると膨らみやすいため、ステッチの下にある繊維の塊が隙間を埋めて密閉性を高めます。

ステープルズは訪問者にゆっくりとしたボートの作り方を簡単にレッスンします。

「片側に一人の男がいて、ロープを手に取り、引っ張って、かなり強く引っ張ります。そしてもう一人の男が、反対側で、それがきれいに締まるまでハンマーでそれを叩き、彼は『OK』と言います」それはいいですね」と彼はサンプル板の穴にロープを通しながら言いました。

「つまり、それはそれぞれのステッチごとに行われます。そして、各穴では、これを 4 回行う必要があるので、37,000 個の穴を考えると、」と彼は笑顔で言いました。 「かなりの労力だ、おわかりだろう。」

手作りの釘やその他の技術革新により、海上貿易はさらに拡大しました。

オマーン・マリタイム社の最も有名なプロジェクトは、インドネシア沖で発見された 9 世紀の難破船のレプリカであるマスカットの宝石です。 2010年、オマーン・マリタイム社はマスカットからシンガポールまでの6か月の航海にこの船を利用し、難破船で見つかった古代中国の陶磁器を購入した。

2010年、スリランカのゴール港に入港するオマーン貿易船の9世紀のレプリカであるジュエル・オブ・マスカット号の乗組員がメインセールを折りたたむ。アンドリュー・カバレロ＝レイノルズ/ロイター/ランドフ キャプションを隠す

2010 年、スリランカのゴール港に入港する際に主帆を折りたたむ、オマーンの貿易船の 9 世紀のレプリカであるジュエル オブ マスカットの乗組員。

宗派間の対立を乗り越えて

今日、西側諸国はオマーンを、イランとサウジの両方と協力できる稀な中立湾岸国とみなす傾向にある。

地域の宗派間の緊張を乗り越えられるその能力は、オマーンの病弱な74歳のスルタン、カブース・ビン・サイド氏のおかげだと時々考えられている。 しかしステープルズ氏は、これはオマーンの海洋航行の過去から自然に生まれたアプローチだと言う。

「貿易にはかなりの交渉が必要だという意味で、今日のオマーン外交の基礎は多くの点でこれに基づいている」と彼は言う。

「（オマーンが）世界の他の国々と築いてきた関係は、何もないところから生まれたわけではありません」と彼は付け加えた。 「彼らは世界のこの地域のすべての政治関係者と長年にわたる関係を築いてきました。」

ここでほぼ途絶えかけていた伝統的なボート建造技術を復活させたオマーン海事の最も重要なプロジェクトの一つは、ジュニア造船大工プログラムかもしれない。このプログラムでは、この世代の木製ボート職人がその技術を若いオマーン人に伝え、彼らは既にこの由緒あるボートを建造している。そして彼らの祖先がしたように海へ出ました。