サプライチェーンの改善により、ファスナーメーカーは将来への準備が整いました

デッキの構築に関しては、ネジやその他の金属製の留め具を当然のことと考えてしまいがちです。しかし、一部の文化では、釘やネジなどの金属製の留め具はかつてはまったく前代未聞でした。たとえば、日本の大工は、金属部品を使用せずに構造物を構築する技術を数世紀にわたって使用してきました。宮大工として知られるこれらの大工は、釘やネジを 1 本も使わずに神社や寺院などの華麗な建造物を建てることができました。その手法は「鉄輪継ぎ」として知られ、彼らが作った建物は何世紀にもわたって存続しました。

幸いなことに、今日のビルダーは無数のファスナーを選択することができ、過去数年はファスナーの入手可能性に関して浮き沈みが見られましたが、この分野は安定しつつあるようで、懸念にもかかわらずLBMディーラーにとって朗報となっています。低迷する経済の。エコノミストは2023年の金利上昇が前年に比べて鈍化すると予想しているが、それでもなお金利は上昇すると予想されている。こうした金利上昇は一般に 2 つのことを示しています。それは、住宅を購入する人の減少です。そして、現在住んでいる住宅、特にデッキなどの屋外プロジェクトに投資する人が増えています。

シンプソン・ストロングタイ社の製品マーケティングマネージャー、ロバート・シャーリー氏は、これをデッキファスナー部門にとって良い兆しだと捉えている。「分譲住宅市場の縮小は、所有者がその場に留まりながらも物件の改善に努めるため、それに対応して住宅改修支出の増加を引き起こすことがよくあります。」と彼は言います。「また、消費者物価指数の改善やその他の将来予測指標には、実際に景気後退を回避できる可能性を示す有望な兆候が見られます。」

SPAX の製品管理リーダー、ブレット・カツマ氏もこれに同意します。「毎年、ある程度の不確実性はあります。住宅市場は材料費と金利の上昇により変化していますが、アウトドアリビング（つまりデッキ）の見通しは引き続き明るいです」と彼は予測します。「SPAXは今後も木材および複合材デッキの締結ソリューションを主要な市場と見なしており、最近発売された複合材デッキねじ製品を超えてこの分野への投資を継続していきます。」

FastenMaster 社のデッキおよびトリムファスナーのプロダクトマネージャーであるアンソニーディサント氏は、引き続き堅調な修理/改造市場、流通チャネルにおける堅調なデッキファスナー在庫、および複合材の成長の組み合わせが、ファスナー市場の成長を示す前向きな指標にほかならないと見ています。。

「FastenMaster は、新築住宅セグメントよりも堅調であると予測される修理およびリフォーム市場と密接に連携しています」と彼は説明します。「デッキは修理/交換セグメントの一部を表しており、必ずしも新築住宅建設と密接に結びついているわけではありません。さらに、修理/リフォームチャネルに属しているため、デッキファスナーの在庫レベルは現在、流通チャネル全体の需要とより一致していると考えています」ですので、ファスナーの供給は問題になりません。」

「1990 年代半ばから 2000 年代初頭にかけて、米国では約 3,000 万から 4,000 万のデッキが設置されていましたが、それらはすべて圧力処理された木材または第一世代の複合ボードで作られていました」と彼は続けます。「それらのデッキの多くは現在、更新、修理、または交換されています。さらに、市場ではより多くの「エントリーレベル」またはより低価格の複合製品が見られますが、それらはすべてファステンマスターのスイートスポットである圧力処理されたデッキの変換に焦点を当てています製品。"

ヒルマン・グループのハードウェア・ソリューション部門製品管理ディレクターのトニー・コバック氏は、「住宅市場の減速は、より多くの人が住み続けることを意味し、修理やリフォームを好む傾向にある。同様に、軽い不況では、人々は経験やサービスを削減する傾向があるが、耐久性のある住宅を求める傾向がある」と述べた。「改良は通常、よく持ちこたえています。私たちは今シーズンのデッキのボリュームの見通し、特に木材（価格）が現実に戻ってくることに興奮しています。」

2023 年は 2022 年に比べて減少する可能性が高いものの、専門家らは楽観視できる要因が数多くあると述べています。グラバー・コンストラクション・プロダクツのマーケティング・ディレクター、リー・テデスコ氏は「住宅ローン金利はすでにピークに達し、2023年にはじりじりと低下する可能性がある」と語る。「多くの住宅所有者が多額の住宅資産を蓄積しており、ファニーメイとフレディマックの融資限度額は来年大幅に引き上げられる。ファニーメイとフレディマックの融資限度額の引き上げは、建設業者が追加の購入者をターゲットにし、手頃な価格の懸念に対処するのに役立つだろう。これらの経済要因は良い前兆である」デッキファスナーセグメントの成長。」

建築業界全体で労働力不足が引き続き問題となっているため、設置を迅速化し、減少した労働力がより少ない人数でより多くの作業を行えるようにするファスナーや締結ツールの需要が高いことは驚くことではありません。

シンプソン・ストロングタイ社のシャーリー氏は、「製品設計のトレンドは、引き続き作業者の生産性と快適さ、工具の耐久性と寿命に重点を置いています」と述べ、省力化機能を約束する製品の例として同ブランドのクイック・ドライブ・システムを挙げた。

FastenMaster の Anthony DiSanto 氏も、効率の向上が製品トレンドの成長であると見ています。「FastenMaster は、プロが少ない労力でより多くの成果を上げ、仕事の生産性を高めるためのツールを提供することに重点を置いています」と彼は説明します。「当社の PAMFast AutoFeed システムなどのコードレス配送システムは、フレーム、デッキ、改造に使用でき、人間工学と生産性の両方の観点からプロにとって好ましいものです。」

Pan American Screw Fastener Group の社長である Phil Lail 氏も、製品の選択に関しては効率が主要な決定要因であることに同意します。「また、当社の空気圧式マンティスクリップ取り付けツールのような製品に興味を持つエンドユーザーも増えています。労働市場が縮小する中、このようなツールはデッキビルダーがより少ない労働時間でより迅速かつ効率的に製品を完成させるのに役立ちます。」

コバック氏によると、取り付けの速度と取り付けの容易さを向上させるファスナーも、ヒルマングループの製品開発の最前線にあります。「当社の Power Pro 構造木ネジの新製品ラインは、競合製品よりも強度が高く、取り付けが 50% 速く、バッテリー充電ごとにより多くのネジを駆動できます」と Kovac 氏は言います。

効率向上の必要性はコインの片面にすぎません。製品の性能と全体的な寿命の向上も同様に重要であり、建設業者や請負業者は、特に新しい建築材料や建築手法の出現により、長期間の耐久性が向上するファスナーのオプションを求めている、と業界の専門家は述べています。「金属、アルミニウム、複合材料を使用した代替フレームが市場に参入しつつあります」と FastenMaster の Anthony DiSanto 氏は言います。「LBM ディーラーは、市場での人気が高まるにつれて、これらの製品について教育され、これらの素材に適したファスナーを運ぶ必要があります。」

Pan American Screw Fastener Group の Phil Lail 氏も、ディサント氏の見解に同意します。「マス・ティンバーと直交集成材の用途は引き続き成長を続けています。かつては国内の選ばれた少数の地理的地域のみで目立っていましたが、その市場が米国とカナダ全体に急速に拡大しているのがわかります。当社のビッグ・ティンバーの売上高BTX と STX の建設ラグスクリューは昨年 35% 以上増加しており、ノースカロライナ州からカリフォルニア州、そしてその間のすべての地点で成長が見られます。」

効率と性能だけが製品開発を推進する問題ではないとデッキファスナーメーカーは指摘しています。建築基準法の変更は、それらの基準の変更または更新に合わせて新製品がリリースされるため、製品の革新と情報をもたらします。

たとえば、Simpson Strong-Tie は最近、American Wood Council の処方住宅用ウッドデッキ建設ガイド (DCA6 2018) に関するいくつかの新しい技術情報を発行しました。「両方とも当社の Web サイトで入手でき、主要なデッキ接続とアセンブリのさまざまな取り付け方法、コネクタハードウェア、および留め具が説明されています」とシャーリー氏は言います。「さらに、Simpson Strong-Tie F-DECKCODE22 デッキ接続および固定ガイドは、デッキ構築に関する推奨事項と、さまざまなデッキ接続に対するコード準拠の取り付けガイドを提供する貴重なリソースです。」

2021 年の IRC では、建設業者の作業を容易にするためにデッキ要件が大幅に改訂されました、と Altenloh, Brinck & Co. US, Inc. の構造エンジニアであるローレン・ロス氏は説明します。「最も注目すべきは、ガードレールの荷重要件の変更です」と彼は説明します。指摘している。「以前は、ガードはあらゆる方向の力に抵抗する必要がありましたが、2018 年の IRC では、デッキから外側に向かって指定することが明確になりました。2024 年の IRC では、圧力処理の要件を通じてデッキ表面の耐久性に焦点を当てたいくつかの提案が行われました。大きな変更はありませんでしたが、次のサイクルではさらに多くの提案が期待されています。」

これらのコード変更は恣意的なものではありません。パンアメリカン社のフィル・レイル氏が説明するように、北米デッキ・手すり協会はデッキファスナーメーカーに規格変更の最新情報を提供することに熱心に取り組んでおり、より安全なデッキプロジェクトを作るために特定の規格を修正または変更するようロビー活動を行っている。「彼らが昨年修正に取り組んだ規約の 1 つは、デッキフレームにラグスクリューを使用する際の事前穴あけ手順の指定に関するものでした」とレイル氏は言います。「当社の Big Timber ブランド製品のすべての主要な留め具は、認定された研究所によって独立してテストされており、認定を当社の Web サイトに掲載し、必要に応じて現場で確認できるようにパッケージに QR コードを追加しています。」

過去 2 年間と比較して、製造業者が安堵のため息をついている分野の 1 つはサプライチェーンの問題であり、多くの企業がこの状況は改善していると報告しています。「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の最中に、メーカーは物流の問題や価格変動に適応する方法を学びました」とU2 Fastenersの社長、ウリ・ワルサー氏は言う。「在庫を 3 倍にすることができ、バックオーダーは発生しませんでした。」

しかし、一方では依然として混乱の可能性を懸念しており、国内製造が救いであると指摘する人もいる。「コンテナ遅延に関する当社のサプライチェーンの問題は沈静化しつつあるが、当社は自社工場を運営しているため、一部のサプライヤーが台湾国外で経験している継続的な遅延の一部は経験していない」とレイル氏は報告している。「製品の入手可能性は私たちにとって問題ではなく、輸入品と国産品の両方の非常に健全な在庫を手元に持っています。」

これは「Made in USA」の利点であり、LBMディーラーにとって真の利益となり得る、と業界の専門家は言う。 SPAXのカツマ氏は、「サプライチェーンの問題は若干緩和されたものの、現実の混乱はまだ緩和されていないため、多くのLBM顧客が国内メーカーを求めている」と語る。「SPAX は、残された数少ない『Made in America』ファスナーのオプションの 1 つであり、プロセスの最適化と生産への継続的な資本投資により、高品質の製品を予定通りに提供できる有利な立場にあります。これは LBM パートナーにとって非常に重要です。」

メイズ・ネイルズの社長、ロエリフ・ラブランド氏は、国内生産に関するカツマ氏の考えを語ります。「ネイル輸入業者はこうした問題に定期的に遭遇していると聞きますが、Maze Nails は 100% 米国製で、さまざまな国内供給源への非常に強力なサプライチェーンを備えています。」と彼は説明します。「メイズでは、JIT (ジャストインタイム) 在庫ではなく、JIC (ジャストインケース) の緊急時対応計画を実践し、常に十分な原材料を確保できるようにしています。メイズ製品への誇りは、メイズ製造工場のすべての部門で明らかです。メイズ・ネイルズは、イリノイ州ラ・サールの田舎にある好ましい雇用主です。」

しかし、製造業者が懸念している分野が 1 つあるとすれば、それは熟練労働者の不足です。デロイトとマニュファクチャリングインスティテュート (全米製造業協会の労働力開発および教育パートナー) による最近の調査によると、米国の製造スキルのギャップにより、2030 年までに 210 万人の雇用が確保されず、その損失が発生する可能性があります。 2030 年だけで雇用総額は 1 兆ドルになる可能性があります。これは多くの人が非常に注目している統計です。

「私が最も心配しているのは、熟練した労働力の不足です」とパンアメリカンのレイル氏は言う。「Z世代の子供たちの多くは、建設市場で必要とされる肉体労働に興味を持っていないようです。ここカロライナ州の私たちの地域では、かなりの数の学校が大工仕事や木工技術を学べる貿易プログラムを設けています。キャリア形成を助けるためです。」

グラバー氏のテデスコ氏もこうした懸念に同調する。「労働問題は建設業界全体で依然として課題となっている」と彼は言う。「そのため、当社は製品の一貫性から迅速なインストールを可能にする機能に至るまで、インストーラーの生産性を向上させるソリューションの提供に引き続き注力しています。」

ファステンマスターのディサント氏は、労働力不足は製造業以外にも影響を及ぼしていると語る。「労働力不足の結果、業界内で経験の浅い人が増え、潜在的にはLBMディーラーに勤務する可能性がある」と同氏は報告する。「したがって、従業員が製品の詳細を理解し、専門家コミュニティにより良いサービスを提供できるように、トレーニングは非常に重要です。FastenMaster は、当社の全国フィールドセールスチームを通じて強力なトレーニングプログラムを提供しています。チームはオンサイトでデモンストレーションを実施し、LBM ディーラーだけでなく詳細なトレーニング資料を提供します。彼らの顧客のためにも。」

これらの課題にもかかわらず、高性能ファスナーへのニーズの高まりを念頭に置きながら、メーカーは、LBM ディーラーが最大限の成功を収めるために実践できる複数の方法論を検討しています。彼らが推奨する 1 つ目は、効率性とパフォーマンスのソリューションを提供する製品を提供することです。

「ファスナーはプロジェクトのコストを押し上げるものではありませんが、適切な部品が使用されていない場合、コールバックや失敗を引き起こす可能性があります」とヒルマンのコバック氏は指摘します。「LBM ディーラーは、プロジェクトの完了までのスピードアップに役立つ、安定したサプライチェーンと有名なブランドとイノベーションを備えたサプライヤーから建築製品を提供する必要があります。」

グラバー氏のテデスコ氏も同意する。「LBM ディーラーは、施工業者の生産性を高める製品とソリューションを提供する必要があります。また、革新的なソリューションに投資し、推進する生産者と連携することも重要です」と彼は推奨します。

テデスコ氏が言及する連携の一環には、対応力のあるサプライヤーとのパートナーシップの構築が含まれており、他のメーカーもその評価に同意しています。「メイズ・ネイルズは、ディーラーが国内のファスナー製造業者と強力なパートナーシップを築き、不足の際に常に最高品質の釘やネジを店頭に並べられるようにすることを推奨しています」とラブランド氏は奨励する。

SPAX の Martin 氏は、「年間使用量を正確に推定するためにメーカーと提携することの重要性は、かつてないほど重要になっています」と強調します。「SPAXと提携する場合、ディーラーは顧客のニーズに合わせて製造の安定性を確保する重要な役割を果たすというまたとない機会を得ることができます。顧客のニーズを時間通りに完全に満たすために、特定の品目と製品数量の精度を確保することは、これまでもこれからも変わりません。この市場にとっては優先事項です。」

専門家らによると、こうした提携を通じて、LBMディーラーは在庫管理を改善し、不測の事態に備えた計画を立てることができるようになるという。「棚を在庫でいっぱいにすることが非常に重要です」と U2 Fasteners の Uli Walther 氏は指摘します。「直前になって在庫を入手するために卸売業者やサプライヤーに頼らないでください。混乱により機会損失や大規模な雇用が発生する可能性があることがわかりました。」

サプライチェーンの問題は改善しており、昨年からの既存の仕事はまだ完了する必要があり、2023年には新たなデッキプロジェクトの流入が予想されているため、今年は機会に備えるLBMディーラーにとって大きな期待が寄せられています。メーカーと緊密に連携することで、自社を理想的な位置に配置し、作業員がよりスマートに、より速く、より簡単に作業できるようにするファスナーを提供できます。また、日本の宮大工の職人はファスナーを避けるかもしれないが、LBM ディーラーがファスナーの納入を計画している限り、今日の建築業者には相当以上の選択肢があるだろう。